Công nghệ siêu tụ mới có thể làm cho dây đồng vừa dẫn điện và vừa lưu trữ điện năng.

     Một trong các thách thức cơ bản của công nghệ pin lithium-ion (hiện đang được sử dụng rộng rãi) là cồng kềnh và nặng. Một nhóm nghiên cứu mới tại Đại học Central Florida tin rằng họ có thể thách thức vấn đề đó bằng cách biến các dây đồng thành siêu tụ điện, sau đó nhúng các dây đồng này vào vải quần áo hoặc vỏ một thiết bị. Theo lý thuyết, cũng có thể nhúng vào vỏ của một chiếc xe, làm tăng đáng kể tổng năng lượng lưu trữ và giải phóng không gian của xe.

     Theo nhà nghiên cứu công nghệ nano Jayan Thomas, đầu tiên cần phải gia nhiệt dây đồng để tạo ra các sợi tinh thể nano - các tua có kích thước nano được tách ra từ dây chính. Các sợi tinh thể này được bảo vệ bởi vỏ bọc từ đồng oxit (được tạo ra khi dây được gia nhiệt trong không khí). Như vậy sợi tinh thể nano trở thành một điện cực. Sau đó toàn bộ cấu trúc này được bọc trong vỏ nhựa với một tổ hợp các sợi tinh thể nano thứ hai. Kết quả cuối cùng là một cấu trúc như hình ảnh bên trên - dây đồng ở tâm vẫn dẫn điện, nhưng các cấu trúc nano lưu trữ thêm điện tích.

Siêu tụ hay pin?

    Một số bản báo cáo mô tả đây là một loại pin, nhưng các tác giả đề cập nó như là một siêu tụ. Theo quan điểm chức năng, sự khác nhau giữa siêu tụ và pin là pin có thể lưu trữ nhiều năng lượng hơn đáng kể so với siêu tụ, nhưng không thể giải phóng năng lượng gần như một cách nhanh chóng. Siêu tụ lưu trữ ít năng lượng hơn, nhưng có thể xả gần như ngay lập tức. Các tác giả vẫn tiếp tục nghiên cứu để tìm ra cách pha trộn giữa pin và siêu tụ.

Câu hỏi là có bao nhiêu năng lượng có thể được lưu trữ trong loại dây đồng này và làm thế nào các cấu trúc nano có thể được nạp lại hiệu quả mà không làm giảm chất lượng. Nói về trọng lượng và tiết kiệm dung tích, đồng nặng hơn đáng kể so với các kim loại, và lớp cách điện cũng bổ sung thêm trọng lượng. Khả năng này để nhúng dung lượng siêu tụ vào hầu như bất kể bề mặt, có tác động đáng kể trong một vài lĩnh vực. Các nỗ để kết hợp các pin lithium-ion truyền thống vào các cáp mềm cũng đã được phát triển.